أكد جيسي مارش، المدير الفني لمنتخب كندا، أن مواجهة المنتخب المغربي في دور الـ16 بكأس العالم 2026 لا تمثل فرصة لرد الاعتبار بعد الخسارة أمامه في مونديال 2022 بقطر. ويلتقي الفريقان مساء السبت في هيوستن الأميركية، ضمن منافسات البطولة المقامة حالياً في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا.
وكان المنتخب المغربي قد تغلب على كندا 2-1 في مرحلة المجموعات بالمونديال الماضي، الذي شهد وصول أسود الأطلس إلى الدور قبل النهائي كأول منتخب عربي وأفريقي يحقق هذا الإنجاز. وفي المؤتمر الصحافي عشية المباراة، شدد مارش على أن تركيز فريقه ينصب على التحضير الجيد وليس على فكرة الانتقام.
وقال مارش: «لا أعتقد أنه في هذه الحياة أو في هذه الرياضة يمكنك أن تعتمد على فكرة الانتقام. صحيح أن المباريات تكون دائماً مشحونة بالحماسة والعاطفة، لكن تركيزنا ينصب فقط على التحضير الجيد للفريق الذي سوف نواجهه». وأضاف: «لا نفكر في خسارتنا أمام المغرب بالمونديال الماضي، نركز فقط على قوة المنتخب المغربي وكيفية التعامل معه والعمل على فرض أسلوبنا والسير بالمباراة بالشكل الذي نراه سيقودنا للفوز».
وأتم المدرب الأميركي تصريحاته قائلاً: «أنا شخصياً لم أكن موجوداً في تلك المباراة، لذلك لا أحمل تلك المشاعر. إن هذه لحظة مختلفة ووقت مختلف، والمغرب منتخب مختلف، ونحن أيضاً فريق مختلف، وكل ما نريده هو بذل أقصى جهد لإيجاد طريقة لتحقيق النتيجة التي نطمح إليها». ويشار إلى أن الفائز من هذا اللقاء سيلتقي في دور الثمانية مع الفائز من مباراة فرنسا وباراغواي.